O Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais da China disse na segunda-feira que vai reprimir ainda mais a produção e venda ilegal de vacinas contra a peste suína africana, em um sinal da extensão do problema que está prejudicando a maior indústria suína do mundo.
O ministério, que vem alertando contra tal comportamento desde 2019, disse que medidas mais duras são necessárias para “prevenir riscos ocultos causados por vacinas falsas contra a peste suína africana” e para garantir a recuperação da produção de suínos e o desenvolvimento estável da indústria.
O rebanho de suínos da China ainda está se recuperando de um surto devastador da doença, que em sua forma original era quase sempre mortal para os porcos e eliminou cerca de metade do rebanho.
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Mas especialistas da indústria acreditam que o uso de vacinas ilícitas causou uma nova forma crônica de peste suína africana, informou a Reuters em janeiro, que causa uma condição debilitante que pode reduzir a produção de suínos, mas é mais difícil de detectar.
Nenhuma vacina contra a doença foi aprovada em qualquer lugar do mundo, mas várias cepas do vírus vivo com genes deletados que parecem proteger contra a doença estão circulando na China.
O ministério disse que a identificação e os testes devem ser fortalecidos, e pediu aos governos locais que identifiquem quaisquer amostras positivas do vírus e relatem quaisquer cepas com exclusões artificiais de genes às autoridades veterinárias provinciais o mais rápido possível.
Todas as localidades deveriam aumentar a punição de atividades ilegais relacionadas a vacinas falsas, com qualquer suspeita de casos criminais prontamente encaminhados ao judiciário, disse.
As empresas farmacêuticas seriam multadas no valor máximo, suas licenças de operação revogadas e os responsáveis proibidos de produzir produtos veterinários para toda a vida.
O ministério também planeja lançar uma campanha de educação para os agricultores sobre os riscos do uso de vacinas falsas e 30.000 yuans (US $ 4.600) serão oferecidos a qualquer pessoa que informar as autoridades sobre seu uso.
A ação mais recente ocorre em meio a preocupações crescentes sobre o ressurgimento da peste suína durante os meses de inverno. Surtos oficiais foram relatados em todo o país, mais recentemente em Sichuan, Hubei e Yunnan, embora analistas digam que a prevalência é muito, muito maior.
“O problema da PSA é muito sério e tem estado seriamente fora de controle por um tempo”, disse Wayne Johnson, veterinário da consultoria Enable Ag-Tech Consulting de Pequim.
Embora as medidas tomadas pelo ministério devam ser aplaudidas, alguns produtores terão dificuldade em cumprir a proibição de enviar suínos infectados com o vírus para matadouros, acrescentou.
“Não há lugar para eles irem”, disse ele.
As autoridades provinciais devem apresentar um relatório sobre seu trabalho contra o uso de vacinas até 30 de junho e novamente até 30 de novembro, disse o ministério.
Ele também disse que o Centro Chinês para Prevenção e Controle de Doenças Animais e o Centro Chinês para Saúde Animal e Epidemiologia fortalecerão a investigação epidemiológica das “novas cepas” da peste suína africana.
Os pesquisadores relataram recentemente a descoberta de várias mutações do vírus.
