As autoridades da Califórnia suspenderam a distribuição de produtos da Raw Farm, maior produtora de leite cru dos Estados Unidos, após testes detectarem a presença do vírus da gripe aviária em amostras de seus produtos. A medida foi anunciada na terça-feira, após o Departamento de Alimentos e Agricultura do estado colocar a fazenda em quarentena.
A gripe aviária, que já infectou quase 500 rebanhos na Califórnia desde março, tem sido uma preocupação crescente nos EUA. Autoridades de saúde pública alertam que o consumo de leite cru pode apresentar riscos à saúde, incluindo a transmissão de patógenos como o vírus da gripe aviária. Embora não existam registros de infecção humana pela gripe aviária através do consumo de leite cru, casos fatais em gatos que ingeriram o produto foram confirmados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Produção e impacto no mercado
A Raw Farm, que conta com 1.700 vacas e produz semanalmente cerca de 265.000 litros de leite cru, representa menos de 1% do mercado de leite nos EUA. No entanto, é uma referência no segmento, operando em um cenário onde 30 estados permitem a comercialização de leite cru. Mesmo com uma base de consumidores fiéis, a segurança do produto está sob escrutínio, já que o leite cru não passa pelo processo de pasteurização, essencial para eliminar patógenos, segundo a Food and Drug Administration (FDA).
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Reação e medidas
Os testes positivos foram realizados em amostras coletadas por inspetores do condado de Santa Clara, e lotes do leite da Raw Farm foram alvo de recall na última semana. A suspensão da distribuição ocorre em um momento delicado, já que o proprietário da fazenda, Mark McAfee, está sendo considerado para uma posição política na FDA pela equipe do presidente eleito Robert F. Kennedy Jr., um conhecido defensor de práticas e produtos naturais, incluindo o consumo de leite cru.
Com a suspensão em vigor, a Raw Farm enfrenta desafios significativos, não apenas para mitigar os riscos à saúde pública, mas também para manter sua reputação em meio às crescentes preocupações sobre a segurança do leite cru. Autoridades estaduais continuam monitorando o caso e reforçam a recomendação de consumir apenas produtos lácteos pasteurizados.
