Propostas para um Programa de Ação em Nutrientes (NAP) na Irlanda do Norte têm o potencial de devastar a indústria suinícola local, com o Sindicato dos Agricultores do Ulster (UFU) alertando para uma queda nos abates para um quarto dos níveis atuais em 2026. O Ministro do DAERA (Departamento de Agricultura, Meio Ambiente e Assuntos Rurais), Andrew Muir, lançou em maio uma consulta pública sobre o NAP para o período de 2026 a 2029. O NAP, introduzido pela primeira vez em 2007, visa melhorar a qualidade da água através da redução e prevenção da poluição causada por nutrientes de fontes agrícolas.
A UFU e a Associação de Comércio de Grãos da Irlanda do Norte (NIGTA) realizaram recentemente uma reunião do setor suíno para discutir as propostas. A análise da Dra. Violet Wylie sobre o impacto do NAP na produção de carne suína revelou conclusões preocupantes:
- Necessidade de Terra Extra: No melhor cenário, os produtores de suínos precisarão de 12% de terra extra para distribuição de dejetos.
- Balanço de Fósforo: A introdução do balanço de fósforo na fazenda impactará significativamente a área de terra necessária para a distribuição do chorume. Uma unidade de 300 porcas de toucinho, por exemplo, exigiria 1.490 acres adicionais, elevando a área total para 1.850 acres. Uma fazenda com 600 vagas de acabamento precisaria aumentar a área para distribuição de chorume de 84 acres para 272 acres.
- Redução da Produção: A única alternativa para atender às propostas seria reduzir o número de porcos em até 80%.
- Restrições Adicionais: A obrigatoriedade de medidas como LESSE (Low Emission Slurry Spreading Equipment), um sistema de alerta meteorológico e períodos temporários de fechamento, além de outras medidas focadas, poderiam restringir ainda mais as atividades agrícolas.
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O UFU argumenta que, somado à concorrência com outros setores agrícolas que enfrentam os mesmos desafios, essas medidas podem devastar a indústria suína.
Glenn Cuddy, vice-presidente da UFU, afirmou que “se as propostas do PNA entrarem em vigor, o setor de suínos na Irlanda do Norte se tornará insustentável. O abate de suínos cairá de 1.496.896 em 2024 para 374.224 após 2026.” Com apenas dois processadores de suínos na Irlanda do Norte, o impacto seria o fechamento de um e a operação do outro com 50% da capacidade, o que não deixaria futuro para a indústria suína local e teria um impacto significativo nos empregos rurais, comunidades e na economia.
Cuddy classificou as propostas do NAP como um “insulto” ao bom trabalho realizado pelos produtores de suínos, que são considerados inovadores e dispostos a se adaptar para beneficiar a qualidade da água e o meio ambiente. Ele destacou que a indústria suína local já alcançou melhor eficiência alimentar, com o fósforo em todas as rações suínas reduzido em 1% desde o início dos anos 2000, resultando em uma queda de 6,5 toneladas por ano na excreção de fósforo de uma unidade de 1.000 matrizes.
Reconheceu-se que a remoção do fósforo do chorume é parte da solução, mas é preciso tempo para que isso aconteça e para garantir que funcione para os agricultores. A UFU defende que a política deve trabalhar com os agricultores, apoiando a sustentabilidade do setor por meio de colaboração, inovação e desenvolvimento de tecnologias.
