Governo do Reino Unido sinaliza fim gradual das baias de parto

A ministra da Agricultura do Reino Unido, Dame Angela Eagle, afirmou que o governo pretende conduzir em conjunto com o setor agropecuário a transição para sistemas alternativos às baias de parto na suinocultura, dentro da nova Estratégia de Bem-Estar Animal divulgada poucos dias antes do Natal. Embora ainda não exista um cronograma definido, a expectativa é de que uma consulta pública com propostas formais seja lançada ainda neste ano.

Durante debate parlamentar sobre a estratégia, realizado na última quarta-feira, a ministra destacou que a eliminação de sistemas de confinamento intensivo está entre as prioridades do governo. “Acabar com o uso de sistemas como gaiolas e baias é uma prioridade fundamental”, afirmou. Segundo ela, o governo já iniciou uma consulta pública para a eliminação gradual das gaiolas coletivas na produção de ovos até 2032 e pretende adotar abordagem semelhante para a transição das bailas de parto utilizadas na suinocultura.

Dame Angela ressaltou que o processo levará em conta os custos envolvidos e o tempo necessário para adaptação das estruturas produtivas. “Planejamos consultar sobre a transição para fora das baias de parto para porcas, mas faremos isso em conjunto com o setor, pois entendemos os desafios econômicos e operacionais para alcançar padrões mais elevados de bem-estar animal”, declarou.

A ministra também mencionou outras frentes da estratégia, como a consulta pública já em andamento para aprimorar o bem-estar de cordeiros durante procedimentos como castração e corte de cauda, além do apoio a iniciativas voluntárias para reduzir o uso de linhagens de frangos de crescimento rápido. Outro ponto citado foi a intenção de consultar a sociedade sobre a possível proibição do uso de dióxido de carbono (CO₂) no atordoamento de suínos, conforme recomendações do Comitê de Bem-Estar Animal.

O debate no Parlamento teve recepção majoritariamente positiva, mas com ressalvas quanto à implementação das medidas. Ao abrir a discussão, a deputada trabalhista Samantha Niblett defendeu cautela ao tratar das baias de parto. Segundo ela, embora essas estruturas tenham sido concebidas para reduzir o risco de esmagamento de leitões, também limitam severamente a movimentação das matrizes e levantam preocupações relevantes sobre bem-estar animal.

Parlamentares de diferentes partidos alertaram para o risco de assimetria regulatória, caso práticas proibidas no Reino Unido continuem sendo utilizadas em países exportadores. O ex-ministro conservador Gavin Williamson afirmou apoiar avanços em bem-estar animal, mas enfatizou a necessidade de proteger a produção nacional. “Não queremos ver carne produzida com padrões inferiores entrando no país, substituindo nossa indústria, eliminando empregos e transferindo a produção para sistemas com bem-estar substancialmente menor”, afirmou, defendendo que as importações sigam os mesmos critérios exigidos dos produtores britânicos.

Já o deputado conservador Charlie Dewhirst, ex-assessor de políticas da Associação Nacional de Suinocultores (NPA), pediu prudência especialmente em relação à possível proibição do CO₂ no abate. Segundo ele, alternativas técnicas existem, mas envolvem desafios operacionais e custos elevados. “É fundamental que qualquer transição ocorra com a participação da indústria, sem comprometer a produção de alimentos nem a segurança alimentar do Reino Unido”, concluiu.

Referência: Pig World