O universo da avicultura comercial continua em estado de alerta por causa dos surtos de influenza aviária, doença infecciosa altamente transmissível e prejudicial causada pelo vírus H5N1, que já tem uma variação, o H5N9. O cenário preocupante deve-se aos prejuízos causados em várias frentes, desde a morte de aves – nos Estados Unidos já foram abatidas 154 milhões e, no Japão, 5,4 milhões –, com a consequente redução no fornecimento de alimentos, até um congelamento na expansão dos negócios de frangos e ovos.
Conforme dados divulgados pela Associação Brasileira de Proteína Animal (ABPA), já chega a 35 o número de países com casos ativos de influenza aviária. O pior cenário relacionado à doença ocorre nos Estados Unidos, que, de acordo com a Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS), teve 278 surtos do vírus da influenza aviária em aves silvestres, comerciais e de quintal notificados à Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA) no ano passado.
Na avicultura comercial, grande parte dos surtos foram registrados no segmento de postura. E o impacto no mercado de ovos é espantoso, segundo o presidente da ABPA, Ricardo Santin. “Já se vê roubo de cargas de ovos nos Estados Unidos. Há racionamento nos supermercados e inflação nos preços – a dúzia de ovos, que custava em torno de dois dólares, já é vendida a oito dólares”, disse o dirigente. “O avanço da doença acaba gerando ações de contenção no setor, diminuindo o ímpeto das empresas. Onde há surtos da doença no mercado internacional, quem produz evita aumentar sua performance com receio de ampliar também os riscos de contaminação.”
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ROTAS DE TRANSMISSÃO
Não é por acaso que os surtos de influenza aviária estão concentrados no hemisfério norte. Conforme a médica veterinária e professora titular emérita de epidemiologia da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (FMVZ/USP), Masaio Mizumo Ishizuka, o ponto de origem do vírus causador da doença está na Sibéria, próximo ao Alasca. “E em vários seres aquáticos invertebrados que servem como hospedeiros, mas não voam”, afirmou a especialista. Masaio cita espécies como o lagostim, o pulgão-do-mar e até o caranguejo.
Em seu estudo sobre “Epidemiologia e profilaxia da influenza aviária”, a veterinária explica que o habitat natural do vírus está em águas oceânicas abertas, em um ambiente chamado de bentônico e habitado por seres planctônicos e nectônicos. As aves migratórias integram este segundo grupo. E é aí que começa a dispersão da doença pelo mundo. Como as rotas de migração desses pássaros estão distribuídas mais pelo hemisfério norte, é nessa parte do planeta que a contaminação acontece com mais intensidade. “O vírus é muito ousado, ele se aproveita das aves migratórias”, afirmou Masaio. De acordo com a veterinária, essas aves traçam rotas a partir da Sibéria em direção ao Alasca e à Groenlândia. Os pássaros se alimentam o suficiente para passarem até três semanas sem precisar comer novamente. “As aves têm estratégias para economizar energia durante a viagem, voam com suas asas apoiadas nas das outras e mudam de posição para não se cansarem tanto.”
