A crise dos ovos nos EUA: preços nas nuvens e desafios à vista em 2025

Os preços dos ovos nos Estados Unidos permanecem elevados, com pouca expectativa de mudança à medida que 2025 avança. No último ano, o custo de varejo dos ovos para os consumidores subiu quase 40%, e os preços continuam a aumentar neste mês. Em 10 de janeiro, o preço médio de atacado para uma dúzia de ovos brancos grandes ou extragrandes era de aproximadamente US$ 6 (equivalente a € 5,76 em 22 de janeiro), conforme dados do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Já os ovos brancos médios estavam em torno de US$ 4 (€ 3,84) por dúzia. Para se ter uma ideia, em novembro de 2023, o preço médio dos ovos médios era cerca de US$ 3,40, segundo o Índice de Preços ao Consumidor do Bureau of Labor Statistics dos EUA.

Relatos indicam que os consumidores podem enfrentar aumentos ainda mais acentuados nos preços. A razão principal é a gripe aviária, com economistas do USDA prevendo um aumento adicional de 11,4% nos preços dos ovos em 2025 devido aos surtos contínuos da doença altamente patogênica. O rebanho nacional de galinhas teve uma queda de 3,1% em relação ao ano anterior devido a novos surtos, e mais de 20 milhões de galinhas poedeiras perderam a vida por conta da enfermidade no quarto trimestre de 2024. Em dezembro do mesmo ano, mais de 18,2 milhões de aves foram afetadas – o maior total mensal registrado.

Além da gripe aviária, a inflação também está pressionando os preços. O USA Today destaca que os custos com combustíveis e mão de obra estão aumentando. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, os custos de compensação para trabalhadores subiram 3,9% no período encerrado em setembro de 2024, refletindo uma tendência crescente nos preços da mão de obra que aumentaram 4,6% no ano anterior. A Proposta 12 da Califórnia também contribuiu para o aumento dos custos de produção devido às mudanças necessárias nas condições das galinhas.

A escassez de ovos é uma realidade em algumas regiões e não deve melhorar tão cedo. “Não podemos resolver isso imediatamente”, afirmou Emily Metz, presidente e CEO do American Egg Board. “É realmente um processo que levará entre seis a nove meses.” Embora seja difícil prever o impacto da gripe aviária na América do Norte neste ano, espera-se que os surtos sejam mínimos e que não haja grandes furacões. Metz explicou que em 2024, furacões no sudeste dos EUA desorientaram populações de pássaros selvagens, aumentando as chances do vírus se espalhar.

Fonte: World Poultry