Por Aitor Arrazola, Llibertat Tusell, Joaquim Tarrés, Núria Alòs e Raquel Quintanilla
O número de leitões desmamados por ano é um dos principais indicadores para avaliar o desempenho econômico de porcas reprodutoras. Embora a prolificidade da porca seja um fator essencial na determinação de seu perfil produtivo, alcançar um bom sucesso reprodutivo em porcas de pelagem branca também requer a análise das taxas de parição e de sobrevivência dos leitões durante o parto e a lactação. A seleção intensiva para o tamanho da ninhada resultou em linhagens de porcas de pelagem branca com alto potencial genético para prolificidade, capazes de gerar mais de 16 leitões vivos em condições comerciais. No entanto, uma maior prolificidade deve ser acompanhada por uma maior capacidade da porca de criar um grande número de leitões, exigindo um manejo mais meticuloso e condições ideais para maximizar o sucesso reprodutivo e a sobrevivência dos leitões durante o parto, o periparto e a lactação.
Este artigo se concentra no estudo da prolificidade e da sobrevivência dos leitões ao longo da vida reprodutiva de porcas em granjas suínas espanholas. O estudo fornece uma visão geral do perfil atual de produção de matrizes suínas de pelagem branca em granjas suínas e ilustra pontos críticos relacionados à prolificidade e aos problemas reprodutivos em condições comerciais.
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Os resultados apresentados a seguir são de um total de 162 granjas participantes do banco de dados BDporc®, que forneceu dados entre 2021 e 2023 sobre um total de 327.556 matrizes suínas de diferentes genéticas. Foram analisados 965.462 ciclos reprodutivos completos, com registros confiáveis das causas de mortes de leitões no pós-parto e durante a lactação.
Prolificidade ao parto
A prolificidade média das matrizes foi de 16,5 leitões por parto, embora tenha sido observada variabilidade significativa entre as granjas quando analisadas em nível de granja. A sobrevivência ao parto, definida como a proporção de leitões nascidos vivos, foi em média de 91%, com 15 leitões nascidos vivos por parto. Conforme descrito para matrizes hiperprolíficas, ninhadas maiores são frequentemente associadas a uma menor proporção de leitões nascidos vivos ao parto. Para testar isso, foram selecionadas granjas com a maior prolificidade média, com uma média de 19 ou mais leitões por parto. A porcentagem de leitões nascidos vivos variou entre 88,4% e 93,3%, não diferindo substancialmente dos valores obtidos em granjas com menor prolificidade (89,5% e 94,4% em granjas com uma média de 13 leitões por parto).
A ordem do ciclo reprodutivo é um determinante importante do tamanho da ninhada e da mortalidade dos leitões durante o parto. A Figura 1 mostra o número de leitões vivos e sua sobrevivência ao parto com base no ciclo reprodutivo obtido no estudo. A curvatura convexa tradicional é observada, com prolificidade máxima nos ciclos intermediários. De modo geral, e apesar de outros fatores que afetam a prolificidade da porca, o número de leitões vivos por parto aumenta progressivamente até o terceiro e quarto ciclos, quando a maior prolificidade é alcançada (15,7 e 15,6 leitões totais por parto), seguido por um declínio linear nos ciclos subsequentes.
Por outro lado, a sobrevivência dos leitões ao parto diminui progressivamente. A partir do primeiro ciclo, o número de leitões natimortos aumenta linearmente até o oitavo ciclo, quando um platô é atingido com mortalidade máxima ao parto (mais de dois leitões natimortos a partir do sétimo ciclo).
Os resultados obtidos confirmam a utilização de porcas altamente prolíficas em granjas comerciais espanholas e também que este potencial acarreta um maior risco de mortalidade dos leitões durante o parto, que se agrava em ciclos reprodutivos posteriores. Estes dados reafirmam ainda que o ciclo é um fator importante na avaliação do potencial reprodutivo de uma porca, tanto em termos de prolificidade como de sobrevivência dos leitões nos últimos dias de gestação e no parto. De facto, o parto é uma fase crítica para a sobrevivência dos leitões, que determinará o perfil (re)produtivo e o desempenho económico da porca. Além disso, é também um momento decisivo para o bem-estar da porca e dos seus leitões, o que pode comprometer a longevidade de ambos.
O potencial prolífico de uma porca e a robustez dos leitões variam logicamente em função da genética utilizada, mas outros fatores também determinam a prolificidade final. Este estudo foi realizado em granja com diferentes linhagens genéticas representadas, todas com elevada prolificidade. A grande variabilidade observada entre as granjas indica que fatores ambientais intrínsecos à granja, como manejo, nutrição e condições de alojamento, determinam a capacidade de expressar o potencial prolífico das matrizes e otimizar a sobrevivência dos leitões no parto. As estratégias e práticas de manejo em granjas de suinocultura devem ser especificamente adaptadas às necessidades da linhagem genética utilizada, a fim de garantir o bem-estar ideal das matrizes e seus leitões e atingir seu potencial produtivo. Em outras palavras, a linhagem genética selecionada deve ser a mais bem adaptada às condições da granja para otimizar sua eficiência produtiva.
Abortos e problemas de concepção
Além da prolificidade e da sobrevivência dos leitões ao parto e à lactação, o desempenho econômico da granja também é determinado pela incidência de problemas reprodutivos, como abortos e dificuldades de concepção durante os ciclos reprodutivos. Uma maior taxa de abortos e/ou uma maior taxa de acasalamentos repetidos aumenta o número de dias improdutivos e atrasa os partos subsequentes, reduzindo assim o número de ninhadas por porca por ano.
A fertilidade das porcas reprodutoras é, portanto, um determinante importante da eficiência reprodutiva. A taxa de acasalamento fértil, ou seja, a proporção de acasalamentos que resultam em gestação, é um indicador direto da fertilidade. No grupo de porcas analisadas, a taxa média de acasalamento fértil foi de 93,0%, o que representa uma fertilidade média razoavelmente boa. Ao analisar a fertilidade média por granja, foram observadas flutuações entre 85% e 98%. No entanto, a eficiência reprodutiva final dependerá de quantas dessas gestações terminam em parto. Portanto, a taxa de parição, definida como a proporção de coberturas que resultam em parto, é o principal indicador de eficiência reprodutiva. A taxa média de parição nos 965.462 ciclos reprodutivos analisados foi de 85,6%. A variação entre as granjas para este indicador foi muito maior do que para os outros indicadores, com valores médios para taxas de parição variando de 69% a 98%. A taxa de parição difere da fertilidade principalmente com base na incidência de abortos. Nos ciclos estudados, 2,08% das coberturas férteis resultaram em aborto registrado. A porcentagem média de aborto por granja também apresentou uma variação significativa entre as granjas, oscilando entre 0% e 8% das coberturas férteis. Essa ampla variabilidade pode indicar problemas com o registro de abortos em granjas com valores médios abaixo de 1%. Valores médios acima de 4% podem indicar problemas patológicos, como a síndrome reprodutiva e respiratória suína (PRRS Rosália).
A evolução do sucesso reprodutivo ao longo da vida reprodutiva da porca foi posteriormente analisada (Figura 2). Assim como a prolificidade, outros parâmetros de sucesso reprodutivo também variam dependendo do ciclo reprodutivo da porca. A taxa de parição aumenta gradualmente ao longo dos ciclos sucessivos, atingindo picos no quarto (87,7%) e quinto ciclos (87,1%), e então declina progressivamente nos ciclos subsequentes (Figura 2). A taxa de acasalamento fértil, por outro lado, mostra uma melhora praticamente linear, de 91% em porcas primíparas para 97% no décimo ciclo e além. A taxa de aborto, por sua vez, cai abaixo de 2% entre o quinto e o sétimo ciclos (Figura 2). No entanto, para analisar esses dados, deve-se levar em consideração o processo de descarte de porcas com perfis reprodutivos subótimos, que é particularmente intenso a partir do quinto ciclo. Portanto, as porcas com vida mais longa nos ciclos mais altos são uma proporção das porcas que demonstraram boa saúde física e perfis reprodutivos (alta fertilidade, desempenho prolífico e sobrevivência adequada dos leitões durante a gestação, parto e lactação) em ciclos anteriores.
A eficiência produtiva das granjas de reprodução depende das diversas variáveis analisadas neste estudo. Nossos resultados mostram grande variabilidade entre as granjas espanholas em termos de prolificidade e fertilidade, bem como na incidência de problemas reprodutivos. Aquelas com taxas médias de sucesso reprodutivo abaixo do ideal (taxas de aborto acima de 4% ou taxas de parto abaixo de 90%) devem considerar melhorar o manejo das porcas durante o acasalamento e a gestação. Além disso, a incorporação de estratégias que reduzam os níveis de estresse durante o acasalamento, a gestação e o período periparto pode ajudar granjas menos prolíficas a melhorar sua produtividade e a qualidade de vida de suas porcas e leitões. Porcas com melhor bem-estar e conforto durante a gestação conseguem alcançar maior sucesso reprodutivo e menos dias improdutivos entre os ciclos de reprodução.
Outra boa estratégia para resolver e prevenir problemas como parto prematuro ou parto com alta mortalidade de leitões é manter registros precisos do manejo das porcas desde o primeiro acasalamento e durante toda a gestação, com monitoramento específico durante o parto e na semana anterior, e acompanhar o histórico da porca. Essas informações permitem a identificação de fatores de risco associados a problemas reprodutivos e a identificação de práticas de manejo que ajudem as porcas a atingirem seu potencial prolífico. Juntas, essas estratégias são medidas proativas para aumentar a prolificidade e a sobrevivência dos leitões durante o parto, o que, por sua vez, resulta em um maior número de leitões desmamados por porca e melhora do bem-estar animal.
Finalmente, dados de nossa amostra de granjas espanholas indicam que as porcas atingem seu maior potencial produtivo no quarto e quinto ciclos, com maior fertilidade e prolificidade, menor mortalidade de leitões no parto e uma incidência muito baixa de abortos. As consequências negativas do desgaste reprodutivo em porcas em condições comerciais são evidentes a partir do sétimo ciclo reprodutivo. Isso torna aconselhável uma política de reposição de porcas que: 1) evite, na medida do possível, a eliminação de porcas nos ciclos iniciais para que o maior número possível de porcas alcance os ciclos intermediários; e 2) intensifique a reposição de porcas a partir do sexto ciclo para limitar a proporção de porcas que atingem ciclos reprodutivos altos.
