A peste suína africana (PSA) tem causado uma devastação significativa no setor de suinocultura em Assam, na Índia, um segmento que antes era visto como promissor na economia rural. A doença exótica, que foi relatada pela primeira vez no estado em maio de 2020, reduziu drasticamente a população de suínos, de aproximadamente 2,1 milhões em 2019 para cerca de 1,3 milhão atualmente.
A redução na população de suínos é atribuída a vários fatores. Muitos criadores de Assam foram forçados a abandonar o negócio, pois nenhuma seguradora está disposta a oferecer cobertura de indenização para animais afetados pela PSA. Ao mesmo tempo, um grande número de animais morreu devido à doença, e outros foram sacrificados preventivamente em áreas afetadas.
Após a primeira detecção, a doença se espalhou amplamente por Assam em 2022, afetando a maioria dos distritos do alto Assam. Este ano, o estado testemunhou novamente um aumento da doença, particularmente nos distritos de Barpeta, Darang, Nalbari e Kamrup. Em 2022, foram detectados 67 epicentros de PSA em todo o estado, e este ano, 21 epicentros foram registrados até agora. Um epicentro é uma área de um quilômetro de raio em torno da fazenda afetada, onde o departamento realiza o abate dos suínos existentes para conter a doença. Embora os criadores afetados recebam indenização por animal abatido (de 2.200 a 15.000 rúpias), o valor é considerado muito pequeno para compensar a perda real.
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Apesar dos esforços de várias organizações em todo o mundo para desenvolver uma vacina para a PSA, nenhum avanço significativo foi alcançado até o momento. Cientistas nos Estados Unidos, em colaboração com cientistas das Filipinas, desenvolveram uma vacina, mas ela não apresentou os resultados esperados durante os testes. Em Assam, o IIT Guwahati e a Faculdade de Ciências Veterinárias de Guwahati também estão trabalhando no desenvolvimento de uma vacina contra a PSA. Um alto funcionário do departamento expressou esperança de que, dentro de dois a três anos, uma vacina seja descoberta, apesar dos desafios impostos pela rápida mutação do vírus.
A falta de biossegurança nas fazendas de suínos é apontada como uma das principais razões para o recente aumento do surto, que se tornou uma doença endêmica no setor veterinário em Assam.
Apesar do impacto da PSA, o Governo Estadual continua a fornecer assistência financeira aos criadores de suínos de Assam. No último ano fiscal, foram concedidas cerca de 8 crores de rúpias (80 milhões de rúpias) em assistência financeira para aproximadamente 600 criadores. No entanto, muitos beneficiários no Baixo Assam, que receberam essa assistência, também sofreram perdas devido ao recente surto da doença.
Referências: CNN/Assam Tribune/ Jornais locais
